Koscielny: "Il faut profiter"

Le défenseur d'Arsenal sait d'où il vient. Trois ans après avoir quitté Tours et la Ligue 2, Laurent Koscielny est en passe de faire partie des 23 Bleus pour l'Euro 2012. L'ancien Lorientais mesure parfaitement ce parcours atypique qui lui a forgé un caractère. Chi va piano, va sano collerait bien à sa philosophie.

 Quel regard portez-vous sur votre saison avec Arsenal ?
Je la juge bonne, mieux que la première, j'ai acquis je pense une certaine maturité, j'ai grandi par rapport à la saison dernière. Et puis avec le mauvais départ que l'on a pris, il a fallu se remobiliser. Tout le monde nous voyait enterrés et on a su revenir, on a montré un gros caractère. Personne ne nous voyait à la troisième place mais on l'a fait. Il fallait remettre Arsenal à sa place, c'est-à-dire dans les quatre premiers.

Vous parlez de maturité. Dans quels domaines s'est-elle traduite ?
Dans le jeu, par rapport aux adversaires, le club que je connais davantage. Je me sens mieux avec le groupe, le fait aussi que je maîtrise mieux la langue, c'est un ensemble. Après, quand tu te retrouves à jouer à Manchester, tu prends du recul. La première année, quand je rentrais sur le terrain, j'étais conscient de mes qualités et là c'est encore mieux.

Philippe Mexès n'a pas fait une bonne saison, au contraire de vous, cela pourrait-il vous placer dans une situation de titulaire ?
Je suis là pour prouver au coach que je peux avoir ma place à l'Euro, de faire partie de cette équipe pour aller en Ukraine. C'est ma première compétition internationale, je veux apporter mes qualités au collectif, après que ce soit Adil (Rami), Philippe ou moi qui jouons, on se doit de faire le maximum pour l'équipe, donner le meilleur.

Avez-vous parlé du rendez-vous avec l'Angleterre (1er match des Bleus à l'Euro) avec vos coéquipiers de clubs qui seront à l'Euro ? Et que pensez-vous de l'équipe d'Angleterre ?
Non, pas encore, il reste du temps avec ce match. L'Angleterre, c'est un groupe qui a pas mal d'expérience et même s'ils ont eu des phases finales compliquées, ils restent une grande nation européenne.

"Walcott et Chamberlain ? Ça peut faire mal ?"

En quoi l'absence de Rooney (1) sera-t-elle importante ?
Rooney, c'est un vrai buteur, qui est bon aussi pour les passes décisives, c'est le leader dans son équipe. Il est complet et ça fait pas mal d'années qu'il fait partie des meilleurs attaquants du monde. Ne pas l'avoir au premier match, ce n'est pas rien.

Mais il n'y a pas que lui...
Oui, il y a Carroll, il est grand et costaud, il joue en déviation mais il n'est pas seul à être dangereux. Welbeck a les qualités pour s'être fait une bonne place dans une équipe comme Manchester United, et puis Defoe dans un autre style.

Un mot sur Walcott et Chamberlain que vous connaissez bien ?
Ils évoluent dans les couloirs. Je ne sais pas s'ils vont jouer à l'Euro mais sur un match, ils peuvent faire la différence. Ils ont la qualité pour éliminer facilement, amener des centres, frapper au but, ils vont vite. Si tu les laisse prendre confiance dans le match, ça peut faire mal.

"On est resté humble"

Jusqu'où l'équipe de France peut-elle aller dans cet Euro ?
D'abord sortir des poules, et aller le plus loin possible. C'est peut-être ma première et dernière compétition internationale, donc je veux en profiter au maximum. Pourquoi ne pas viser les demi-finales ? Pourquoi ne pas vouloir arriver en finale ? Dans une compétition, il faut être ambitieux, c'est normal.

Ça fait quoi de passer de Lorient à l'Euro en deux ans ?
J'ai toujours eu ce parcours atypique. Je vois les choses de manière positive. Ce qu'il y a à prendre, je le prends, dans la vie, il y a des moments bien plus difficiles alors je suis super content de faire partie de cette pré-liste mais je veux aller plus loin et être dans les 23. J'ai 26 ans et je veux goûter à ça. Il y a quatre ans, quand j'étais en National à Tours, je n'y pensais pas une seconde bien sûr, je n'étais pas prêt pour gravir les échelons.

Faut-il passer par Tours pour être chez les Bleus ? C'est aussi le cas d'Olivier Giroud (2).
Je ne sais pas mais "Oliv" va nous rejoindre, je suis heureux pour lui. On a suivi un peu la même route. On a fait des paris, des challenges et on a réussi, on a eu un peu de chances mais on a bossé, on est resté humble. Il y a trois, quatre ans, on était en Ligue 2 dans la même chambre, ça fait drôle.

Rêviez-vous en Bleu à l'époque ?
Non, mon rêve c'était jouer en Ligue 1. Je ne vise pas super haut, j'y vais étape par étape, après ça été Lorient et la vie m'a amené en Angleterre, à Arsenal. Dans la vie, ça va vite, il faut profiter. La carrière est courte et je me donne les moyens d'arriver à mes fins. Aujourd'hui, je prends ces moments avec beaucoup de recul. Sûrement à cause du parcours que j'ai eu, faire le pari de redescendre en National (En 2007 après trois ans passés à Guingamp en D2, ndlr), ça a forgé mon caractère.

1: L'attaquant de Manchester United a été suspendu trois matches par l'UEFA, la peine ayant été ramenée à deux. Il ne jouera donc pas contre la France, ni la Suède lors de la phase de poules.

2: Koscielny et Giroud ont été coéquipiers sous le maillot tourangeau en 2008-2009.